Nel lavoro autonomo abbiamo 2 imponenti branche ,vale a dire le prestazioni di tipo manuale oppure quelle di tipo intellettuale. Nella seconda categoria vi sono essenzialmente le libere professioni intellettuali protette da iscrizione in un albo professionale. Esistono però pure professioni per cui non è vitale l'iscrizione in un albo e commercianti che mettono in piedi società aprendo una partita IVA (a proposito, cliccate qui per trovare partite IVA.

Peraltro, all'interno del lavoro autonomo albergano delle forme di collaborazione parasubordinata, che si differenziano a causa della prestazione dell'attività lavorativa in modalità non subordinata ma nemmeno solamente autonoma, piuttosto in modalità coordinata e, sovente, messa nell'organizzazione dell'imprenditore commissionatore. Rientrano in queste forme di collaborazione autonoma le così chiamate Co.Co.Co, al giorno d'oggi sostituite dal lavoro a progetto anche detto Co.Co.Pro, e ulteriori tipologie di Lavoro parasubordinato.

Il fatto che esistano i "parasubordinati" genera diverse confusioni. Un micidiale caso è il guaio della Gestione Separata dell'INPS, che raggruppa i parasubordinati e i lavoratori privi di cassa di categoria con prestazioni diverse (per esempio, i professionisti non hanno l'indennità di malattia) e con pesi non omogenei di tasse. I contributi dell'INPS sono ridistribuiti in favore dei parasubordinati come un terzo a carico dei lavoratori e due terzi a carico del datore di lavoro. Diversamente per quanto concerne i professionisti, i contributi sono imprescindibilmente a carico dei lavoratori. L'essenza quasi subordinata dei parasubordinati ha innalzato l'aliquota della Gestione Separata dell'Istituto Nazionale della Previdenza Sociale fino a 26,72% dal 2010 senza dare prestazioni equivalenti ai professionisti iscritte nella stessa Gestione Separata dell'Istituto Nazionale della Previdenza Sociale che vengono sottoposti ad un'aliquota decisamente superiore in confronto agli altri professionisti e ai commercianti.